‘Na de diagnose voelde ik me vervreemd van mezelf’

De kracht van lotgenotencontact

Berit (53) is herstellende van borstkanker. Samen met haar man en drie kinderen woont ze in Nijmegen.

“Twee jaar geleden was er van alles aan de hand in mijn gezin. Mijn zoon was herstellende van een hersenvliesontsteking en tegelijkertijd kreeg mijn dochter een gecompliceerde elleboogbreuk. Toen de huisarts belde, swipete ik haar steeds weg.

Pas toen ik opnam en haar hoorde zeggen: ‘Berit, ik bel voor jóu…’ dacht ik: o ja, de uitslag van dat bevolkingsonderzoek. Ik bleek een kwaadaardige tumor in mijn borst te
hebben en begon direct met een antihormoonbehandeling. Mede daardoor kwam ik in een depressie terecht. Ik voelde me geïsoleerd. Vervreemd van mezelf. Van mijn eigen lijf dat me zo in de steek had gelaten. Ik zag wel anderen maar voelde me niet meer verbonden. Ik zat op mijn eigen eiland waar alles alleen maar beangstigend was. Er volgden een
borstoperatie, chemo en bestralingen.

In die donkere periode popte kanker.nl op. Het bleek voor mij de verbindingsbrug naar lotgenoten. Bij het lezen van hun ervaringen en door met hen te praten, ontdekte ik dat ik niet gek was. Dat anderen zichzelf ook kwijt waren geraakt tijdens het verloop van de ziekte. Er kwam weer verbinding. Echt contact. Voor het eerst sinds de diagnose voelde ik me weer normaal. Toen ik nog te zwak was om zelf te reizen, midden in de chemo, pikte één van hen me op om naar een high tea te gaan. We zijn nog altijd goede vriendinnen. Het diepe dal waarin ik zat, werd een warm bad. Waar ik me zo alleen voelde, zijn er, naast mijn geweldige gezin, zoveel lieve mensen op mijn pad gekomen.

In de wereld van kanker wijzen wij je de weg

Op zoek naar een lotgenoot? Wij helpen je

Als je de diagnose kanker krijgt, kan het fijn zijn om contact te hebben met een lotgenoot om ervaringen te delen. Dat kan iemand zijn met dezelfde diagnose, die precies weet welk ziekteproces jij doormaakt. Maar ook iemand die dezelfde hobby’s heeft als jij of in dezelfde levensfase zit. Er bestaan verschillende vormen van lotgenotencontact. Denk aan fysiek of online contact, met één lotgenoot of een groep(je).

Online kan je lotgenoten vinden via de Lotgenotenzoeker of bijvoorbeeld de community van kanker.nl. Patiëntenorganisaties organiseren contactdagen voor mensen met dezelfde soort kanker en er bestaan allerlei Facebook- en WhatsAppgroepen voor diegenen bij wie online contact beter past. Loop je liever binnen bij een Centrum voor leven met of na kanker? Dat kan natuurlijk ook.

Kijk voor een overzicht op kanker.nl/lotgenoten.