Maak van je pensioen je beste tijd

Maak van je pensioen je beste tijd. Dat is de titel van het nieuwste boek van Hans van der Heijden. Hans beschrijft daarin vijf pijlers naar pensioengeluk. In dit nummer van Seniorenwijzer vat Hans voor ons de vijfde en laatste pijler naar pensioengeluk samen: Varieer je brein fit.

Alle pijlers zijn nodig voor mentale fitheid

De eerste vier pijlers naar pensioengeluk zijn allemaal nodig om je brein fit te houden. Daarom passeren ze nog even kort de revue.

Het meest evident is de invloed van fysieke fitheid op je mentale fitheid. Want de Romeinen wisten het al: een gezonde geest in een gezond lichaam. Zinvolle activiteiten waar je voldoening in vindt, of het nou vrijwilligerswerk is of betaald, houden je hersenen actief. Datzelfde geldt voor sociale contacten die je betekenisvolle verbinding geven. Bij voorkeur gevarieerde sociale contacten. Vrienden en kennissen uit verschillende kringen waarbij je verschillende rollen hebt, zoals die van broer of zus, kind, ouder, buur, oud-collega, verenigingslid. Die variatie stelt hogere eisen aan je cognitieve functies omdat je van rol naar rol moet schakelen. Ten vierde: met een partner onderneem je meestal meer, beleef je meer en is er meer afwisseling. Want afwisseling is de sleutel.

Hou sleur buiten de deur

Voor een fit brein is dat het belangrijkste advies: zorg voor afwisseling. Alleen sudoku’s maken helpt niet. Je wordt dan wel beter in sudoku’s, maar je cognitieve functies verbeteren er niet door. Die verbeter je door afwisseling waarbij je jezelf een beetje uitdaagt met nieuwe ervaringen. Dat dwingt je hersenen om nieuwe verbindingen tussen hersencellen aan te leggen, nieuwe delen van je hersenen te activeren. Maar met de jaren worden we juist mínder nieuwsgierig en minder impulsief. We voelen ons prettig in onze comfortzone. Niet doen! Ga op avontuur! Dat hoeft niet groots en meeslepend te zijn à la Indiana Jones. Leer een vreemde taal. Ga weer een opleiding volgen. Dit keer zonder examenstress. Of mét als dat je juist motiveert. Hou je van fietsen, kies dan afwisselende routes of trap door de Mergelgrotten. Zoek nieuwe mensen op. Het idee van de challenges dat ik eerder beschreef bij de eerste pijler – Geef zin aan je nieuwe begin- is een uitstekende manier om voor leuke afwisseling te zorgen. In het boek vind je daarvoor tientallen ideeën. Ik noem één voorbeeld. Wie van groen en planten houdt: er zijn 27 botanische tuinen in Nederland. De oudste is in Leiden, de grootste in Utrecht. De site botanischetuinen.nl geeft een overzicht. Stel je zelf bijvoorbeeld tot doel in een jaar elke maand een tuin te bezoeken. En denk je na twee tuinen: mmhhwaw? Dan kies je iets anders dat je uitdaagt.

Met dit laatste artikel heb ik in Seniorenwijzer alle vijf pijlers naar pensioengeluk beschreven. Je kunt de reeks teruglezen op de site. Ik neem afscheid van je als lezer van dit blad en wens je veel pensioengeluk! Ik vertrouw er op dat ik je daar een klein beetje bij heb geholpen.

Maak van je pensioen je beste tijd is een fijn cadeau aan jezelf, een jonge oudere of collega die met pensioen gaat.

Ga naar https://www.elikser.nl/maak-van-je-pensioen-je-beste-tijd/ om je boek bestellen.

Mr Drs Hans van der Heijden is jurist en psycholoog en onlangs zelf gepensioneerd.