Sky of hope in Fort bij Asperen
Genietend van West Betuwe zul je ook overblijfselen zien van de Nieuwe Hollandse Waterlinie. Een daarvan is Fort bij Asperen. Daar is sinds kort ook de permanente expositie Sky of Hope gehuisvest over het oorlogsgebeuren in de lucht boven de Betuwe tijdens WO2. Voor zowel Fort als expositie geldt: gratis toegang.
De Nieuwe Hollandse Waterlinie, inmiddels Unesco Wereld Erfgoed, moest de vijand tegenhouden door polders onder water te zetten. Het water stond te laag om er te kunnen varen, maar te hoog om er doorheen te kunnen waden. Met de komst van het vliegtuig werkte deze strategie niet meer. Dat maakt het bijzonder dat vliegeniers-museum Sky of hope is ondergebracht in een voormalig fort van de Waterlinie. De vliegtuigen van de geallieerden brachten hoop op bevrijding. Vandaar de naam.
Eerbetoon
De geschiedenis van het ontstaan van het museum gaat terug naar 2015. Dat jaar besloten de historische verenigingen van de toenmalige gemeente Lingewaal (nu behorend bij Gemeente West Betuwe) een permanent eerbetoon te realiseren voor de zeven geallieerde vliegeniers en de oorlogsslachtoffers in hun gemeente. Zij wilden de luchtoorlog zoals die zich in WO2 had afgespeeld boven dit deel van Nederland vastleggen en laten zien aan het grote publiek. Ook de lotgevallen van burgerslachtoffers moesten daarbij een plaats krijgen. In 2016 maakten zij hierover een kleine expositie.
Exposities
De kleine expositie uit 2016 werd in 2017 een permanente expositie in Fort Vuren en is nu, omdat Fort Vuren een andere bestemming kreeg, overgeplaatst naar Fort bij Asperen. De expositie in Fort Vuren is geopend door Prof. Mr. Pieter van Vollenhoven; onder de aanwezigen ook vertegenwoordigers van verschillende ambassades en familieleden van geallieerde piloten, verzetsstrijders en burgerslachtoffers.
Dat de collectie behouden bleef en is ondergebracht in Fort bij Asperen is o.a. te danken aan de inzet van Rutger van Stappershoef (foto), wethouder cultuur van de gemeente West Betuwe, en zoals hij zei bij de opening van de huidige
expositie: de inzet van vele vrijwilligers.
Momenteel is er een tijdelijke opstelling te zien. Voor 2025 staat een grootse opening gepland rondom 80 jaar Vrijheid.
Memorial Boards
Fietsend of wandelend door West Betuwe kom je op een aantal plekken ook zogeheten Memorial Boards tegen. Deze staan op plekken waar vliegtuigen zijn neergekomen. Op de borden staat wat er met het vliegtuig en de bemanning is gebeurd. Samen vormen ze de zogeheten Herinneringsroute WO2. Deze route, 30 km. lang, is in mei 2017 in gebruik genomen. De borden zijn toen onthuld door familieleden van de omgekomen bemanningen uit de Verenigde Staten, Verenigd Koninkrijk, Polen en Nieuw-Zeeland.
Fort bij Asperen is nu opgenomen in deze route.
Meer informatie over het museum en de openingstijden staat op www.fortbijasperen.nl en www.egvl.nl, (Van oktober tot half april is Fort Asperen alleen geopend voor vleermuizen.)
